Еще до появления на свет Walther РР над самовзводными ударно-спусковыми механизмами ломали голову многие оружейники. Ключевую роль в разработке УСМ для Walther РР сыграл чешский оружейник Алоис Томишка. С 1890 г. Томишка работал в Вене, а с 1900 г. занимался разработкой самозарядного пистолета с самовзводным УСМ. До 1917 г. он получил несколько патентов, а в 1919 г. продал их венской оружейной фабрике. Пистолеты, сконструированные по его идеям, получили название Little Tom и производились до 1925 г. В 1924 г. ими заинтересовался Фриц Вальтер, в результате чего в 1929 г. в Германии была создана революционная для того времени модель самозарядного пистолета Walther РР (Polizei Pistole). Разработчиком нового оружия стала компания «Carl Walther Waffenfabrik, Zella-Mehlis, Thuringen» (фабрика оружия Карла Вальтера, г. Целла-Мелис, Тюрингия). Поскольку после поражения в Первой Мировой войне производство оружия в Германии было ограничено условиями Версальского договора (калибр не более 8 мм и длина ствола не более 100 мм), то было выпущено несколько версий Walther PP под различные типы патронов: 9-мм Browning kurz (.380 АСР/.380 Auto), 765×17 HR Browning (.32 ACP), 6,35×15,5 HR Browning (.25 ACP) и .22 Long Rifle (.22 LR).
Позже на базе РР была разработана модель с УСМ, допускавшим как одиночный, так и автоматический огонь. Правда, армию такой пистолет не заинтересовал.
В эти годы в Германии шло формирование нацистского движения. Пистолеты моделей РР и РРК пользовались особой популярностью у партийных лидеров СА, СС, НСДАП и Гитлерюгенд. Согласно Циркуляру имперского и прусского министерства внутренних дел от 2 мая 1938 г. некоторым из них даже не было нужды получать разрешение на приобретение и ношение огнестрельного оружия. Также оружие выдавали в придачу к униформе боевых отрядов НСДАП.
При этом в Германии существовало положение, по которому каждая фирма, производящая оружие для нацистов, должна была получить разрешение имперского ведомства по делам промышленности. Сами сотрудники этой конторы снабжались моделями РР и РРК, на которых стояло клеймо «RZM» (Reichzeugmeisterei). Оружие, предназначенное имперской почте, маркировалось клеймом «DRP», оружие имперской финансовой администрации отмечалось клеймом «RFV» (Reichsfinanzverwaltung), клеймом «RJ» (Reichsjustizministerium) обозначали оружие министерства юстиции или министерства внутренних дел, «RBD» — дирекции железных дорог, «RRZ» — имперского радио.
Нацистская верхушка также благоволила к модели РР, даря пистолеты друг другу, гравируя и всячески украшая. Например, у шефа люфтваффе (по совместительству имперского егеря и лесничего) Германа Геринга был позолоченный, гравированный, украшенный слоновой костью Walther PP, на левой стороне затвора которого была надпись «Zum 50 jahrigen. In Erinnerung an frohe Waidmannstunden. F. u. G. Walther» («К 50 летию. На память о радостных часах охоты»). А вот РР, подаренный Гитлеру, с выгравированными инициалами «АН», ему по каким-то личным причинам не понравился, поэтому Гитлер передарил его летчику-асу, ветерану Испании, Вернеру Мельдерсу.
Пистолетами Walther PP заинтересовались даже иранцы. Незадолго до Второй Мировой войны, во время правления шаха Реза Пехлеви иранская полиция заказала около 2000 пистолетов Walther PP калибра 9 mm kurz. На этих пистолетах фирменное клеймо переехало на другую сторону затвора, а вместо него пропечатывался государственный герб Пехлеви и надпись на фарси, обозначавшая число 1317 — вместо 1939 г. Объяснялось это тем, что в исламе летоисчисление начинается с 622 г. (дата бегства пророка Мухаммеда из Мекки в Медину — Хиджра).
